Serce komputera – mikroprocesory

Mikroprocesor jest monolitycznym układem scalonym (lub zespołem układów), zawierającym jednostkę arytmetyczno-logiczną. W połączeniu z pamięcią i specjalizowanymi układami przetwarzającymi informacje wejściowe, oraz z odpowiednimi elementami wykonawczymi, znajduje szerokie zastosowanie w automatycznych urządzeniach profesjonalnego i powszechnego użytku, a także, przede wszystkim w wszechobecnych komputerach. Mikroprocesory zawierają większość lub nawet wszystkie funkcje komputera. W latach 60-tych, procesory komputerowe składały się z kilkudziesięciu do nawet kilkuset małych i średnich tranzystorów. Połączenie całej jednostki centralnej w jeden niewielki chip znacznie obniżyło koszty zużywanej energii, a ciągły rozwój mikroprocesorów, sprawił, że w krótkim czasie, dawne formy komputerów stały się po prostu przestarzałe. Już nawet dziś widzimy, że technika ta idzie tak szybko do przodu, że żeby być na bieżąco, to na dobrą sprawę, komputer trzeba by było wymieniać co kilka lat.